Luigi Martin (1823-1894) e Zelia Guérin (1831-1877), sposi, genitori di Teresa del Bambino Gesù e francescani secolari, beati

12 Luglio

Luigi Martin e Zelia Guérin sono i genitori di santa Teresa del Bambino Gesù, carmelitana. Entrambi figli di militari, crescono in un ambiente severo. Ricevono un'educazione religiosa: Luigi presso i Fratelli delle scuole cristiane, Zelia dalle suore dell'adorazione perpetua. Al termine degli studi, Luigi impara il mestiere di orologiaio, Zelia, invece, si specializza nel "punto d'Alençon" presso la scuola di merletto. Ambedue tentano di soddisfare il desiderio, cullato fin dall’adolescenza, di entrare in una comunità religiosa, ma non è la loro strada. Decisivo l’incontro tra i due che avviene nel 1858 sul ponte di san Leonardo di Alençon. Dopo pochi mesi di fidanzamento si sposano. Conducono una vita coniugale all'insegna del Vangelo, scandita dalla messa quotidiana, dalla preghiera personale e comunitaria. Dalla loro unione nascono nove figli, tra essi Teresa, la futura santa, nata nel 1873. A quarantacinque anni Zelia scopre di avere un tumore al seno. Vive la malattia con ferma speranza cristiana. Muore nell’agosto del 1877. A cinquantaquattro anni Luigi è solo a portare avanti la famiglia. La primogenita ha diciassette anni, l'ultima, Teresa, quattro. Si trasferisce allora a Lisieux, dove risiede il fratello di Zelia, per farsi aiutare nella cura dei figli dalla loro zia Celina. Tre figlie entrano nel Carmelo di Lisieux, seguite da Teresa che entra tra le carmelitane a soli quindici anni. Luigi è in seguito colpito da una malattia invalidante che lo conduce alla perdita delle facoltà mentali. Muore nel luglio 1894.
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Messaggero di Sant'Antonio